畸胎瘤是指胚胎发育过程中细胞不正常增殖，形成的肿块，其中细胞的未分化状态和结构构成的特征，可以和胚胎的发育阶段相对应。它是一种良性肿瘤，大部分为单发性，发病率约为1％，以婴儿及婴儿期发病最多，多发畸胎瘤也可发生，常见于染色体畸变、先天性疾病及遗传性疾病。
畸胎瘤的发病机制尚不清楚，大多数认为是胚胎发育过程中细胞增殖和分化不正常导致。在正常发育过程中，细胞在增殖和分化中会把自身激活，但在畸胎瘤中，细胞的增殖和分化受到抑制，出现增殖不规律，甚至停滞不前。
在发病机制的研究中，主要探讨畸胎瘤胚胎细胞的基因表达，以及发生畸胎瘤的遗传因素。研究发现，畸胎瘤发病与多种基因多态性有关，比如PTCH1、C-MYC、BRAF等，基因突变或基因表达异常会导致细胞增殖和分化的异常，从而形成畸胎瘤。
此外，环境因素也可能导致畸胎瘤的发生，比如辐射、药物、化学药品等，可以直接或间接影响胚胎的发育，导致细胞增殖和分化异常，从而导致畸胎瘤的发生。
总之，畸胎瘤的发病机制复杂，可能是遗传因素和环境因素共同作用的结果，胚胎发育过程中细胞增殖和分化不正常是畸胎瘤形成的根本原因。另外，胚胎发育期间，如果出现基因突变或基因表达异常，也会导致畸胎瘤的发生。因此，了解畸胎瘤发病机制，是进一步改善婴儿健康的关键。